《千金方衍义》：水饮为阴类，缘其人内乏真阳，虽有湿热，但蕴为粘韧，不能稠厚，所以五饮丸中，必需辛温益气以鼓诸药之力。如人参、白术、附子、桂心，助阳药也；
藜芦、恒山，涌吐药也；大戟、芫花、甘遂、葶苈，破水药也：大黄、
芒消，攻下药也：半夏、巴豆，涤痰药也；巴豆不独涤痰，兼能涌吐，所以白散用之，吐中便具发散之义，使躯壳之水，从皮腠而泄也；其用甘草、人参、芍药，取相反之味，以激大戟、芫花、甘遂、藜芦攻伐之力；因方中攻伐之剂过多，恐其津随饮脱，是以苁蓉、薯蓣、五味、茯苓之属，又为必需；其余诸药，或相扶正，或佐去邪，总不出五种诸法，以为五饮通治也。
